London városában Saul Garamond békésen éli hétköznapi életet, ám egy sötét felhőkkel tarkított reggelen arra ébred, hogy rendőrök törik be az ajtaját, édesapját pedig valaki meggyilkolta, s az illető a gyanút ráterelte. A fogdában egy különös személy siet segítségére, s csodával határos módon megmenti, majd olyan magyarázatot ad a férfinak, amitől nem csupán a jelen, hanem az általa ismert múlt – és lehetséges jövő - is a feje tetejére áll. Megmentőjét Patkánykirálynak hívják, s kiderül, hogy Saul nagybátyja, aki utat akar mutatni a fiúnak valódi önmagához. A városban különös, morbid halálesetek történnek, s felbukkan a Patkányfogó, aki potenciális veszélyt jelent nem csupán a patkányokra, hanem minden más faj számára is. Saul új életet kezd a csatornákban, megismeri London igazi arcát, miközben önmagával és új képességeivel is meg kell békélnie. A város szegleteiben egyre hangosabban dübörög a drum and bass, szinte jelezve egy ősi viszály kiteljesedését.
Miéville könyve a maga 1998-as megjelenésével nem egy mai gyerek, ám azóta is szinte kötelező darab az urban fantasy szerelmesei számára. Mesteri karakterek és remek cselekmény alkotja a könyv gerincét, bár érzésem szerint néhol egy kicsit sok a tájleírás, ami miatt helyenként vontatottá, szinte unalmassá válik a sztori. Az akció szép fokozatosan indul be, s végül sodró lendületűvé válik, magával rántva az olvasót London mélyébe, ősi legendák gyökereihez. Az író az angol főváros egy ismeretlen arcát mutatja meg, így lényegében kapunk egy új világot a régiben, mégsem kell dimenziók között ugrálnunk. Évszázados konfliktusok, árulás és horrorisztikus bűntettek tarkítják a történetet, gondoskodva arról, hogy az olvasónak azért mégse legyen sok nyugta, s a könyv elolvasása után néhányan talán még a fuvolák hangját is feszengve hallgatják majd.
A kötetért köszönet az Agave Könyveknek!