A császár: Néró, a Római Birodalom és minden provinciájának császára, akitől retteg az egész birodalom kegyetlen természetes miatt, és akinek egy olyan ősi dokumentum van a birtokában, amely megjósolja Róma tűzhalálát.
A kém: Sebastos Pantera, a Római Légiók hírszerzője és orvgyilkosa, akinek feladata, hogy megakadályozza a katasztrófát és az azzal járó pusztulást. Panteratudja, ha nem képes időben cselekedni, akkor nem csupán az ő életet, hanem ezrek sorsa is veszélybe kerül.
A szekárhajtó fiú: Math, a fiatal szekérhajtó fiú hirtelen a Császár és a Kém küzdelmének kellős közepén találja magát, s Róma minden pontján a halállal kell szembenéznie.
Krisztus után 64-ben Néró lesz Róma császára, aki szívesebben lenne színész vagy szekérhajtó, mint a Birodalom teljhatalmú ura. A kiismerhetetlen, szenvedélyes és veszélyes Néró száműzte Senecát, az egyetlen embert, akiben bízhatott, majd őrültekkel és összeesküvőkkel vette körbe magát. Amikor egyre nagyobb tömegekhez jut el a jóslat, amely szerint a Mennyei Királyság csak akkor érkezik el, ha Róma lángokban áll, Nérónak külső segítséget kell kérnie.
A paranoia és ármány melegágyába érkezik meg Sebastos Abdes Pantera, más néven a Leopárd, aki egykoron Seneca elit kémhálózatának volt tagja. Ő korábban Britanniában beleszeretett egy helybéli lányba, a nő azonban áldozatául esett egy felkelésnek, és Panterának nem áll szándékában azt a nemzetet szolgálnak, amelynek áldozatául esett a családja.
Nérónak ugyan nemet tud mondani, de Snecának, aki a kikötőben várja őt nem, ismét ármányt szőve, hiszen megtalálta Math-t, a szekérhajtó fiút, akiből a legkiválóbb kém válhat…
M.C. Scott nagyszabású, erős sodrású Róma-sorozatának első kötetét az olvasók és a kritikusok az elmúlt évek egyik legizgalmasabb történelmi regényének titulálták, magával ragadó cselekménye, történelmi hűsége és remekül kidolgozott szereplői miatt.