Joe Hill neve mára már egyet jelent a minőségi horrorral. Nem csupán apja, Stephen King árnyékában vált ismertté, hanem saját jogán is egyre nagyobb nevet szerzett magának a műfajban, legyen szó regényekről, novellákról vagy éppen képregényekről. A Locke & Key - Kulcs a zárját című sorozatával már bebizonyította, hogy otthonosan mozog a képregények világában, sőt, sokan úgy tartják, hogy ez az a terület, ahol igazán kiemelkedőt alkot. Az Egy kosár fej című művében is megvillantja azt a különleges látásmódját, ami a horror és a sötét humor sajátos keverékét hozza létre. A képregény a Hill House Comics, egy DC-imprint első megjelenése volt, ami azonnal felkeltette a figyelmet a műfaj szerelmesei körében.
A történet 1983-ban játszódik egy Brody-sziget nevű kisvárosban, Maine állam partjainál, ami rögtön egy klasszikus, King-reminiszcenciát keltő helyszín. June Branch épp a nyári munkáját befejező rendőr barátját, Liamet látogatja meg, az idillinek tűnő találkozás azonban hamarosan rémálommá válik. Amikor egy csapat szökött bűnöző túszul ejti a fiút, June-ra hárul a feladat, hogy megmentse őt. Segítségére egy viking fejsze lesz, amely különleges erővel bír: az általa levágott fejek tovább élnek, és vallanak neki titkaikról. Ahhoz, hogy megmentse szerelmét és fényt derítsen a rejtélyre, June kénytelen a test nélküli fejek sötét vallomásaira támaszkodni.
A horror tematikájú képregények hosszú múltra tekintenek vissza, és a piac telítettsége miatt nem egyszerű figyelmet szerezni. Az Egy kosár fej ereje abban rejlik, hogy már az alapkoncepciójával is képes felkelteni az érdeklődést, és ami még fontosabb, végig fenntartja azt. A viking mitológiai elemek beépítése egy modern amerikai kisvárosi környezetbe nemcsak érdekes, de különleges ízt is ad a történetnek. Hill tehetsége ráadásul abban is megmutatkozik, hogy képes mesterien ötvözni a feszült, véráztatta pillanatokat a sötét humorral, ami nem könnyű feladat. Ez a kettősség, a horror és a humor összjátéka az, ami igazán különlegessé teszi a képregényt. Az olvasó egyszerre nevet és borzong, miközben June nyomába ered a bűnözőknek, és egyre több fej hullik a kosárba.
A cselekményvezetés és a feszültségteremtés mellett az Egy kosár fej erőssége a valóságosnak érződő karakterekben rejlik. June Branch nem egy tipikus áldozat, akit csupán sodor az események árja; aktívan cselekszik, és hamar felismeri, hogy ez a kísérteties, okkult fejsze nemcsak fegyver a kezében, hanem kulcs is ahhoz, hogy kibogozza a bűnözők titkait. Az ő karaktere szerethető és hiteles, olyan főszereplő, akivel könnyen azonosulhat az olvasó. Rajta keresztül Hill az emberi természet sötét oldalát tárja fel, ahogy June próbál rendet vágni a levágott fejek manipulációi és hazugságai között.
Hill jó érzékkel adagolja a történetben a fordulatokat, ahogyan minden egyes levágott fej újabb réteget tár fel a Brody-szigetet behálózó korrupció és bűnözés világából. Ügyesen játszik az olvasó várakozásaival, és ahogy halad előre a cselekmény, egyre sötétebb fordulatokkal szolgál - és még ha ezek a csavarok nem is mindig túl eredetitek, a hangulat bőven kárpótol ezért.
Az atmoszféra megteremtésében azonban nemcsak Hill írása, hanem Leomacs rajzai is kulcsfontosságúak. Az olasz rajzoló lenyűgözően kelti életre a nyolcvanas évek Amerikájának hangulatát, ráadásul a karakterek arckifejezései szöveg nélkül is sokat mondanak - remekül képes érzékeltetni mind az érzelmeket, mind a groteszk pillanatokat. Az akciójelenetek lendületesek, a brutalitás szinte kézzelfogható, de sosem lépi át azt a határt, ahol már öncélúvá válna.
Ha mindenképpen keresni kellene valamilyen negatívumot a képregényben, akkor talán a mélyebb mondanivaló hiányát lehetne felhozni. Az Egy kosár fej nem kínál filozófiai mélységeket, "csupán" kellemes gore szórakozást nyújt. Ez azonban nem feltétlenül probléma, hiszen nem minden alkotásnak kell mélyenszántó gondolatokat hordoznia. Joe Hill műve inkább egy egyszerű, de jól felépített, groteszk horror-szórakoztatás, amely remekül vegyíti a feszültséget a fekete humorral. A történet célja, hogy szórakoztasson, és ebben hibátlanul teljesít.
Számomra Joe Hill ismét bebizonyította, hogy kivételes tehetséggel rendelkezik a képregény műfajában, és hogy képes új és izgalmas elemekkel gazdagítani azt. Az Egy kosár fej nem akar több lenni, mint ami: egy jól megírt, látványos és szórakoztató horror-képregény, amit bármelyik műfajkedvelő szívesen olvas majd.