Steven Knight nem ma kezdte a filmszakmát, illetve nem arról híres, hogy fércmunkát adna ki a kezei közül. Ő írta többek közt az Eastern Promisest és a Peaky Blinders sorozatot, mellette rendezőként is letette a névjegyét a Tom Hardy nevével fémjelzett Locke-kal. Így okkal reménykedett minden filmrajongó, hogy újfent valami erőteljes élményben lesz része a Vihar előtt képében. Az élmény megvolt, csak nem biztos, hogy erre gondoltunk.
Baker Dill (Matthew McConaughey) egy aprócska szigeten él és azzal igyekszik megkeresni a napi betevőt, hogy turistákat visz horgászni a nyílt vízre. A magának való, öntörvényű férfit felkeresi egykori felesége, hogy kérjen tőle egy szívességet. Tíz millió dollárért cserébe meg kell ölnie a nő jelenlegi férjét, aki folyamatosan veri az asszonyt és Baker fiát. A férfi élete fenekestül felfordul és rájön, hogy semmi sem az, aminek látszik.
Mire lehetett számítani a Vihar előtt esetében? Egy szokványos thrillerre, ami tartogat némi meglepetést, Knightot ismerve. Végül nem tévedtünk nagyot, ugyanakkor mégis. Az író-rendező ugyanis nagyon csúnyán átvert mindenkit. A Vihar előtt tipikusan az a film, ami az ember képébe hazudik és merőben mást ad, mint amire számítanánk. Emiatt borzasztóan megosztó lesz, ellenben a meglepetés ereje elsülhet jól is. Nagyon hamar fel fog tűnni mindenkinek, hogy valami itt nincs rendben. Furcsa, sőt röhejes kameramozgások, következetlen dialógusok, oda nem illő karakterek. Nem tudjuk mire vélni ezeket az elemeket, a történet mégis érdekes és kíváncsian várjuk hova fog kilyukadni a cselekmény. Borzasztóan nehéz bármit is mondani a Vihar előttről anélkül, hogy le ne lőnénk a poént, elvégre az egész egy hatalmas blöff, egy zsákbamacska. Knight szépen lassan ad válaszokat a felgyülemlett kérdésekre, ám amikor kiderül a turpisság, kicsit más irányt vesz a történet. A főhős kezdi elveszteni a józan eszét, eluralkodik rajta a paranoiahangulat, ami kihat a nézőre is.
Bár a választ már megkaptuk, Knight mégis képes kétségek közt tartani, ami egyértelműen a film legjobb pontja. A gond csak az, hogy ahova kifut a történet, az szépen tönkre is vágja a dolgokat. Értem, hogy a morális dilemma szemléltetése volt a cél egy lelki válságon keresztül, de a megoldás annyira banális, hogy egyszerűen nem működik. Erre rátesz egy lapáttal a zárás, ami átfordul tipikus hollywoodi giccsbe. Átgondolatlan, felesleges, mi több kínos. Egy fajsúlyosabb, drámaibb epilógussal, esetleg egy végső csavarral menthető lett volna az összkép, de így sajnos nagyon félrement.
Matthew McConaughey hozza a kötelezőt, de leginkább régi önmagát idézi, ez pedig nem éppen dicséret. Anne Hathaway affektálása és mimikája csak fokozza a már említett kínosságfaktort. Jason Clarke még egy üde színfolt lehetne, de ahhoz sajnos keveset szerepel. Akár tudatosan, akár nem, a színészek nagyon túljátsszák a szerepüket, ami szintén az élmény rovására ment.
A fentiekből úgy tűnhet, hogy a Vihar előtt pocsék lett, de nem akarom senki kedvét elvenni a megtekintéstől, mert mint mondtam, megosztó film lesz. Könnyen lehet, hogy a fordulatok és a félrevezető történet másnál működni fog, nálam sajnos nem így lett. Itt pedig nem azzal van a baj, hogy nem egy szimpla thrillert kaptam, sőt, szeretem, ha egy mozi még meg tud lepni, de ha így teszi, akkor inkább maradt volna a tradicionálisabb vonalon. Knight remek író és rendezőnek sem utolsó, de itt túl sokat akart, innováció helyett pedig egy zavaros, túlgondolt sztorit talált ki. A nagy hal ezúttal nem akadt horogra.