A történet a 19. századi Franciaországba repít bennünket, ahol a főszereplőt, Jean Valjeant láthatjuk, akit bolti lopásért és szökési kísérletért 19 év börtönre ítéltek. Szabadulása után sincs nyugta, nyomában van ugyanis Javert felügyelő, akinek egyetlen célja, hogy újra rács mögé dughassa Valjeant. De Jean élete megváltozik, amikor maga mellé veszi az anyja által elhagyott Cosette-et, és magával viszi Párizsba. És most lássuk a legelső előzetest: