Az 1949-ben játszódó film három szerelmespár történetét meséli el, akik a taiping-i gőzösön találkoznak egymással (más néven: "a kínai Titanic", úgyhogy sorsuk meg van pecsételve). Tragédiába torkolló cselekményre számíthatunk tehát sok sírással, sok lassítással, némi akcióval, romantikával, pátosszal. Ahogyan azt csak John Woo tudja.